척추 질환의 가장 큰 비율은 항상 추간판 탈출증입니다. 10대 때는 하루종일 책상에 앉아서 공부하는 사람이 많고, 취업을 해도 앉아서 일하는 사람이 많다. 대부분의 사람들이 이러한 생활방식에서 크게 벗어나지 않기 때문에 만성적인 허리통증을 호소하며 연신신경외과를 찾아주시는 분들이 많습니다. 꾸준한 운동과 좌식생활 습관을 바꾸는 것이 가장 좋은 방법이지만 현실적으로는 시간이 부족하고 직업을 바꾸기도 쉽지 않기 때문에 아직도 많은 분들이 허리 통증을 안고 살아가고 있습니다. 누구나 일생에 한 번쯤은 허리 통증을 경험하게 되며, 일시적인 경우 조금만 쉬면 좋아집니다. 그러나 통증이 질병에 의한 것이라면 증상 완화를 위해 빠르게 치료를 시작해야 한다. 추간판 질환은 방치할수록 심각해질 뿐만 아니라 다리에도 증상이 나타날 수 있기 때문에 빠른 일상복귀를 원하신다면 빠른 시일 내에 치료를 시작하셔야 합니다. 더 이상 노년층에서만 발생하는 질환이 아니며, 10대에 디스크 탈출증 환자가 점차 늘고 있어 젊은 층에서도 방심하기 어려운 질환입니다. 조기에 진단하여 치료를 시작하시면 물리치료, 약물치료, 도수치료, 허리신경차단술 등으로 연신신경외과에서 치료를 받으실 수 있습니다. 추간판 탈출증의 경우 추간판 탈출증이 주변 신경을 자극해 염증과 통증을 유발할 수 있다. 이 염증을 조절하고 질병에 기여하는 다양한 생활 습관과 체형을 교정하는 것이 치료에 가장 도움이 될 것입니다. 대표적인 증상으로는 요통과 욱신거림이 있으며 누워 있을 때보다 서 있을 때, 서 있을 때보다 앉아 있을 때 더 심합니다. 허리를 굽힐 때 더 심해지는 경향이 있기 때문입니다. 또한 기침이나 재채기를 할 때 더 날카로운 통증을 경험할 수 있습니다. 신경이 눌려 골반과 다리에도 증상이 나타날 수 있습니다. 휴식을 취해도 나아지지 않는 허리 통증이 자주 나타난다면 이러한 질환을 의심해 볼 수 있습니다. 통증이 이전과 다르게 느껴지거나, 통증이 오래 지속된다면 역시 연신신경외과에서 정밀한 검사를 받는 것이 필요합니다. 척추관협착증, 척추전방전위증, 좌골신경통 및 척추전방전위증, 디스크 탈출증 등 허리와 관련된 질환은 다양합니다. 협소한 경우에는 신경학적 손상이 방치되어 시간이 지남에 따라 진행되므로 보다 신중하고 신속한 치료가 필요한 질환입니다. 대부분의 척추 질환은 반드시 수술이 필요한 것은 아니며 보존적 접근으로 증상을 호전시킬 수 있습니다. 무조건적인 수술은 증상이 심하거나 마비와 같은 증상이 없는 경우가 아니면 상당히 독이 될 수 있습니다. 비수술적 방법 중에서 통증 때문에 허리 신경차단술을 선택하는 분들이 많습니다. 이름만 들어도 수술로 착각하기 쉽지만 염증과 통증이 있는 부위에 주사제를 주입하는 치료법입니다. 그래서 신경주사라는 치료법입니다. 특수 영상 장비를 사용하여 병변을 직접 검사하고 약물을 주입합니다. 추간판 탈출증의 경우, 이 신경 블록은 탈출된 추간판과 신경 사이에 위치합니다. 국소마취로 시행하기 때문에 통증에 대한 걱정을 덜 수 있습니다. 증상이 있는 신경 주변의 염증과 부종을 완화하기 때문에 요통 완화의 근거입니다. 특히 초기 단계의 디스크 탈출증이나 척추 협착증이 있는 사람들의 통증을 완화하는 좋은 방법이기도 합니다. 간단한 주사치료이기 때문에 수술과 달리 신체적 부담이 적다는 장점도 있습니다. 시간이 적게 걸리기 때문에 시간이 부족한 분들도 부담 없이 진료를 받으실 수 있습니다. 수술 후 잠시 회복 후 바로 귀가하실 수 있습니다. 척추신경 차단술을 시행한 부위에 경직과 통증이 있는 기간이 있을 수 있습니다. 하지만 이러한 통증이 3일이 지나도 사라지지 않는다면 연신신경외과에 내원하여 정밀검사를 받는 것이 가장 좋습니다. 통증 완화 효과는 길게는 2주 정도 느낄 수 있으며, 염증이 가라앉으면서 흥분한 신경이 가라앉고 안정되는 경향이 있다. 증상에 따라 다르지만 1~3회 하시면 통증 완화 효과를 더 오랫동안 느끼실 수 있습니다. 스테로이드 약물로 허리신경차단을 하는 것이기 때문에 이에 대한 우려가 많습니다. 질병의 종류와 증상에 따라 다르지만 꼭 필요한 경우에만 스테로이드를 적당히 사용하면 문제가 줄어들 것입니다. 부작용뿐 아니라 치료 효과도 좌우하기 때문이다. 용량과 빈도를 적절한 조건으로 조절하면 더 나은 치료 효과를 기대할 수 있습니다. 대부분의 척추 장애는 등의 신경 차단을 포함하여 비수술적 방법으로 적절하게 완화될 수 있습니다. 치료를 빨리 시작할수록 예후가 좋고 회복도 빠르기 때문에 이상 증상이 나타나면 빨리 진단을 받는 것이 중요하다. 특히 같은 허리통증을 느끼더라도 상상과는 다른 질환일 수 있기 때문에 연신신경외과에서 정밀한 검사를 한 후 치료를 시작하시는 것이 가장 좋습니다. 서울특별시 은평구 통일로 715 불광강척의원 3층
